英國(guó)生鮮電商 Ocado 的秘訣：自動(dòng)化倉(cāng)庫(kù)機(jī)器人替代人類

          


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編者按： Ocado認(rèn)為， 自動(dòng)化是大批量快速、可靠的送達(dá)新鮮食物的唯一方法，該公司自主研發(fā)了機(jī)器人，并且向其他零售商銷售軟件和硬件。





1.生鮮機(jī)器人來(lái)了



英國(guó)生鮮電商Ocado今年取得了一個(gè)里程碑：在五分鐘內(nèi)裝配了 50 件商品，包括農(nóng)產(chǎn)品，肉類和奶制品。 而原有的的設(shè)施上完成類似的訂單平均需要兩個(gè)小時(shí)。Ocado 利用了由 1000 個(gè)機(jī)器人組成的隊(duì)伍，在擠滿商品的倉(cāng)庫(kù)中工作，并把商品交給人類包裝工。
這種突破有助推進(jìn)食品雜貨業(yè)務(wù)的現(xiàn)代化發(fā)展。食品雜貨業(yè)的目標(biāo)是讓消費(fèi)者購(gòu)買食品雜貨就像購(gòu)買衣服或者電子產(chǎn)品一樣簡(jiǎn)單而平常。但是，快速、可靠的送達(dá)新鮮食物是非常困難的。 即使最近收購(gòu)了 Whole Foods 的亞馬遜也沒(méi)有破解這一難題，最近在美國(guó)的幾個(gè)州停止了食品雜貨、生鮮配送服務(wù) Fresh。



2.自動(dòng)化是唯一方法



Ocado 成立于 2000 年，這家公司認(rèn)為自動(dòng)化是大批量處理食品雜貨訂單的唯一方法。機(jī)器人是 Ocado 自動(dòng)化的新手段，該公司還向其他零售商銷售軟件和硬件。
到目前為止，Ocado對(duì)機(jī)器人沒(méi)有太大的希望，但是 CTO Paul Clarke 表示，亞馬遜收購(gòu)全食后，Ocado 需要獲得更多的潛在客戶，他們強(qiáng)調(diào)這個(gè)世界正在發(fā)生變化， 需要盡快將業(yè)務(wù)上網(wǎng)。對(duì)于不愿意或無(wú)法投資于機(jī)器人的供應(yīng)商，Ocado 提供的軟件可以幫助他們建立一個(gè)像沃爾瑪一樣的店內(nèi)采購(gòu)系統(tǒng)，希望客戶最終可以夠購(gòu)買所有服務(wù)。
當(dāng)前，大多數(shù)食品雜貨商通過(guò)人工完成網(wǎng)絡(luò)的食品訂單的裝配。 ABI Research 機(jī)器人研究總監(jiān) Dan Kara 表示：“工人在倉(cāng)庫(kù)的一次只能拿一件貨物東西，這不是最理想的解決方案?！?/p>
Ocado 由三名前高盛銀行家創(chuàng)立，從一開始就擁抱自動(dòng)化。 最初依靠一種在貨架間移動(dòng)的小車。Ocado 的工程師也在研發(fā)自動(dòng)化技術(shù); 幾年之內(nèi)，Ocado 使用了一個(gè)基于傳送帶的系統(tǒng)，并不斷改進(jìn)軟件，并增加了更多的設(shè)備，比如把食品箱搬到貨架上的起重機(jī)。



3.機(jī)器人優(yōu)勢(shì)與局限



Ocado 一年前將最先進(jìn)的設(shè)施投入到揀選商品環(huán)節(jié)。 大約有 200 名員工還沒(méi)有被自動(dòng)化代替，包括裝卸卡車等工作。如果滿負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)，新工廠的生產(chǎn)效率將會(huì)比原有的大型倉(cāng)庫(kù)高出三倍。
裝配中心按商品儲(chǔ)存溫度分為三個(gè)部分：常溫、冷藏、冷凍。前兩個(gè)部分使用的設(shè)備相似：Tharsus 公司生產(chǎn)的機(jī)器人被分配在長(zhǎng)方形網(wǎng)格上，網(wǎng)格下方含有的多層儲(chǔ)存箱包含著 50000 多種 Ocado的商品。機(jī)器人以每秒 4 米的移動(dòng)速度工作，由軟件控制。

機(jī)器人通過(guò)鉤子，抓住貨箱，然后將其運(yùn)送到裝配人員手中。 這樣一來(lái)，打包者只需要站在一個(gè)地方，等待必要的物品送達(dá)。 （目前的機(jī)器人不能在零度以下的環(huán)境下工作，所以冰箱的貨品仍然是手工拾取和包裝，但是 Ocado 和其他公司正在研發(fā)寒冷環(huán)境下工作的機(jī)器人）
自動(dòng)化意味著Ocado 可以銷售更多種類的產(chǎn)品，從餐具包到高端冷凍食品。 這也幫助公司減少浪費(fèi)。 Ocado 公司表示，去年丟棄的庫(kù)存量不足1％，而英國(guó)食品零售和制造業(yè)的平均丟棄量是 5％。Ocado 的軟件還可以預(yù)測(cè)需求，從而快速進(jìn)貨并在食品新鮮時(shí)進(jìn)行配送。由于在自動(dòng)化方面投入了大量的投資，Ocado 在 2014 年開始盈利。股價(jià)在同年達(dá)到高峰，但此后下跌超過(guò) 50 ％ 至 284 英鎊（ 371 美元），部分原因是來(lái)自亞馬遜的競(jìng)爭(zhēng)。
雖然有了機(jī)器人和智能軟件，Ocado 仍然需要成千上萬(wàn)的員工包裝箱子、裝載卡車、配送商品。Ocado 公司已經(jīng)開展了將這些其他方面自動(dòng)化的研究。公司目前正在測(cè)試其自動(dòng)駕駛配汽車以及如無(wú)人飛行器等的配送途徑。
用機(jī)器替代人工包裝困難得多，因?yàn)檫@需要一個(gè)和人手一樣靈巧的機(jī)器人，能夠抓住一堆商品，而不會(huì)損壞它。一家名為 Grabit 的硅谷初創(chuàng)公司有一個(gè)可能的解決方案：使用靜電來(lái)操縱物體的機(jī)器人。 耐克正在測(cè)試使用機(jī)器組裝鞋子，但是價(jià)格高昂，對(duì)于食品行業(yè)而言，機(jī)器人仍然太昂貴。Kara 表示，最終，機(jī)器人的功能將更強(qiáng)大，成本更低廉，而且將變得無(wú)處不在。
反觀國(guó)內(nèi)生鮮配送企業(yè)自動(dòng)化進(jìn)程，可以說(shuō)才剛剛起步，在國(guó)內(nèi)仍有許多企業(yè)停留在傳統(tǒng)人工操作階段，擠壓了生鮮微薄的毛利空間。蔬東坡作為生鮮配送企業(yè)智能信息化的推進(jìn)者，專利研發(fā)的智能軟件、分揀稱與自動(dòng)化傳送帶合二為一。目前已在全國(guó)甚至美國(guó)地區(qū)近2000家企業(yè)投入使用，在很大程度上解放了人工勞動(dòng)力，實(shí)現(xiàn)了初級(jí)自動(dòng)化變革，生鮮配送自動(dòng)化未來(lái)還有很遠(yuǎn)的路要走。
轉(zhuǎn)自：36氪編譯組 編輯：郝鵬程